해마다 이맘때쯤이면 일기예보에서 ‘건조주의보’라는 말과 함께 화재 예방에 관한 주의를 당부한다. 대기 중 습도가 이렇게 낮은 계절에는 산에서 담배를 피우는 것, 논두렁 태우기나 잡풀 소각 등 ‘이 정도는 괜찮겠지’라는 순간의 잘못된 판단이 인근 야산까지 태우는 불상사를 일으킬 수 있기 때문이다.

건조한 계절은 우리의 피부에도 크고 작은 문제를 유발한다. 공기 중 습도가 낮으면 피부의 수분이 증발해 기존에 사용하던 기초화장품을 그대로 바를 경우 피부가 심하게 당기는 느낌을 받을 수 있고, 그로 인해 뾰루지가 발생하거나 입가 피부에서 각질이 하얗게 일어나는 증상이 나타나기도 한다.

안면홍조와 같은 문제도 발생할 수 있다. 안면홍조는 얼굴과 목 부위가 달아오르는 느낌이 들고 피부가 붉어지는 증상을 말한다. 얼굴이 붉어지는 증상은 매운 음식을 먹을 때나 감정이 격해졌을 때, 불안할 때, 운동할 때와 같은 상황에서 자연스럽게 나타날 수 있는 현상이지만, 안면홍조 환자들은 얼굴이 붉어지는 정도가 심하고, 사소한 자극에도 얼굴이 심하게 붉어진다는 특징을 가지고 있다.

물론 이러한 증상들은 요즘과 같은 계절에 잠깐 나타났다가 여름이 되어 대기 중 습도가 높아지면 하나둘 해결될 것이다. 오히려 여름에는 건조함이 아니라 높은 습도 때문에 발생할 피부 트러블을 걱정해야 한다. 그러나 그렇다고 해서 건조한 봄 날씨의 영향을 받는 피부 걱정을 하지 않을 수도 없다. 봄철 건조한 공기는 일시적으로 피부 트러블을 유발할 뿐만 아니라 피부를 수시로 손상시킬 수 있기 때문이다.

따라서 지금 우리가 해야 할 것은 계절이 지나가기를 기다리고 있기보다 피부 보습에 더욱 신경을 써야 한다. 피부가 건조할 때 물을 많이 마시고 피부 타입에 맞는 보습크림을 발라야 한다는 것을 모르는 이들은 없을 텐데, 만약 이 두 가지 방법만으로는 피부 당김이나 트러블이 완화되지 않는다면 각질제거를 해보고 자신이 사용하고 있는 세안제를 잘 살펴볼 필요가 있다.

건조함 때문에 하얗게 들뜬 각질을 방치하면 보습크림이나 마스크팩의 앰플이 피부 속으로 제대로 흡수되기가 힘들어진다. 이를 해결하기 위해서는 자극이 적은 각질 제거제로 피부를 부드럽게 문질러 각질을 없애주는 것이 좋다. 각질을 제거하는 횟수는 1~2주에 한 번 정도가 적당하며, 스크럽제나 필링제와 같이 자극이 심한 제품은 피해야 한다.

메이크업을 지우기 위한 목적 혹은 피부를 번들거리게 하는 피지를 제거하기 위한 세안제 역시 남들이 ‘좋다더라’는 제품을 사용하는 것보다 자신의 피부 상태에 알맞은 제형을 선택하는 것이 좋다. 부쩍 건조해진 피부가 고민이라면 닦아내는 타입보다 로션타입 클렌저를 사용하는 것이 좋다.