“손에 물 한 방울 안 닿게 할게”. 프러포즈를 할 때 자주 등장하는 말이다.

이제는 진부한 표현이 되어버렸지만 주부 습진으로 내원하는 환자들을 자주 만나는 입장에서

아주 흥미로운 표현이 아닐 수 없다.

주부습진은 물이나 세제에 장기간 접촉하여 발생하는 습진의 일종으로,

청소나 빨래, 설거지, 요리 등 가사노동을 전담하는 주부들에게서 많이 발생한다.

이외에 위생을 위해 손을 자주 씻는 음식점 주방장이나 외과 의사, 치과 의사 등에서도 자주 발견되고 있다.

주부습진 초기 증상으로는 손끝이 건조하고 거칠어지면서 각질이 일어나는 것을 들 수 있다.

그러나 초기에는 피부가 건조해지는 정도에 불과해 질환으로 인식조차 못하고 방치하는 경우가 많은데,

눈 깜짝할 사이에 손에 붉은 반점이 나타나고 가려움증이 심해지면서 손이 갈라지고,

따가운 통증을 동반하게 되며,

심한 경우 부어올라 진물이 나올 정도로 악화할 수 있으므로 주의해야 한다.

주부습진 치료 자체는 간단하다. 초기 주부습진의 경우 세제 등 원인이 되는 물질을 피하고

보습제를 바르는 것으로 어느 정도 증상을 완화할 수 있다.

보습제만으로 치료되지 않는 정도라면 스테로이드 성분이 함유되어 있는 연고나 크림을 처방하고,

진물이 나는 경우에는 냉습포 요법을 처방하기도 한다.

주부습진을 예방하기 위해서는 손이 습기에 노출되지 않도록 하는 것이 가장 기본이다.

세제나 화학약품, 물에 손을 직접 닿게 하기보다 고무장갑을 착용하는 것이 좋다.

고무장갑 착용에 앞서 면장갑을 착용하는 것도 좋은 방법인데,

이는 고무장갑이 완전히 마르지 않았거나 이미 고무장갑 안에 습기가 차 있는 경우에 대비할 수 있는 방법이다.

손에 물을 묻히고 난 후에는 손을 깨끗하게 닦고,

물기를 말린 뒤에는 곧바로 핸드크림이나 천연 오일 등으로 보습을 해주어야 한다.

너무 뜨겁거나 차가운 물은 피부에 자극을 주어 주부습진의 원인이 되기도 하므로

손을 씻을 때는 물의 온도를 미지근하게 맞추는 것이 좋다.

그러나 이미 주부습진이 많이 진행된 경우라면 위와 같은 방법으로

피부를 보호하는 동시에 피부과 치료가 함께 이루어져야 한다.

항간에 떠도는 민간요법 중에는 검증되지 않은 것이 많아 오히려 증상을 키울 수 있으므로

일찍이 병원을 찾아 주부습진의 원인이 정확히 무엇인지 확인하고 치료를 받는 것이 안전하다.​