춥고 건조한 겨울철이 되면 피부는 생각보다 꽤 혹독한 환경에 처해진다. 건조함도 문제지만 실내외 온도차가 커지면서 이에 적응하지 못하고 피부가 민감하게 반응하는 한랭두드러기 증상이 찾아올 수 있기 때문인데, 특히 한랭두드러기는 한 번 발생 시 심각한 가려움증을 동반하는 건 물론 심각한 경우 쇼크까지 일으킬 수 있어 반드시 이에 대해 잘 알아두고 적극적으로 대처하는 것이 중요하다.

찬바람에 의해서만 발생하는 것이라 오인할 수 있지만 한랭두드러기는 찬바람, 찬공기와 함께 얼음이나 찬물에 갑작스럽게 피부가 노출됐을 때 나타난다. 따라서 무조건 겨울철에만 주의할 것이 아니라 찬물 샤워를 하거나 에어컨 바람처럼 찬바람에 노출되는 일이 잦은 여름철에도 충분히 유발될 수 있어 사계절 내내 각별한 주의를 기울여야 한다.

또 한랭두드러기는 찬 기운에 노출된 즉시 증상이 나타나는 것이 아니라 찬 기운이 사라지고 따뜻한 기운에 노출되면서 발생하곤 하는데, 이때 앞서 언급한 것처럼 피부를 간지럽게 만들고 발진을 동반하는 건 물론 호흡을 힘들게 하고 저혈압, 두통 등 전신 증상을 가져오기도 한다. 또 전신이 찬 기운에 노출된다면 갑작스러운 쇼크 반응을 경험할 수 있어 이 역시 잘 알아두고 조심해야 한다.

아쉽게도 두드러기의 명확한 원인이 밝혀지지 않은 것처럼 한랭두드러기 역시 뚜렷한 원인이 알려지지 않았다. 유전적 요소가 작용하기 보다는 후천적인 요소가 더 크게 작용하는데, 이 때문에 어릴 적엔 괜찮다가도 성인이 되어서 갑자기 한랭두드러기를 호소하는 일도 잦다.

상태에 따라 치료법이 달라지는 한랭두드러기는 약물치료를 진행하거나 찬기운에 신체를 반복적으로 노출시켜 증상을 완화하는 치료가 진행되기도 한다. 다만 이러한 치료에도 생활 속 관리가 꾸준하게 진행되지 않는다면 언제든 재발할 수 있다는 점을 염두에 둬야 한다.

따라서 한랭두드러기로 고생하고 있다면 찬 기운으로부터 신체가 노출되지 않도록 각별히 보호하는데 집중해야 한다. 특히 겨울철에는 찬바람에 직접 피부가 닿지 않게 여러 겹의 옷을 껴입고 체온이 유지될 수 있도록 하길 권한다.

이외에도 두드러기 유발 가능성이 있는 음식 섭취를 피하고 두드러기가 있는 부위를 가급적 만지지 않도록 주의하는 것, 운동이나 목욕으로 적정량의 땀을 흘리는 것 등의 생활 속 관리가 병행되는 것이 중요하겠다.